EL ÁRBOL DE PLATA

 

Materiales necesarios:

Un trasformador-rectificador de los empleados para radios, teléfonos
móviles, etc. Una placa de Petri, un vaso de precipitados, un soporte de
cualquier forma, 2 pinzas de “cocodrilo” de distinto color y dos minas
gruesas de grafito de las que se emplean como recambio en los lapiceros de dibujo.

Productos químicos

Nitrato de plata y amoniaco al 10%.

Procedimiento: 

Se elige el trasformador y se corta la clavija, con lo que nos quedan los dos cables libres. Para saber cuál es el polo + y el polo – los conectamos mediante las pinzas cocodrilo a las minas de grafito y las introducimos en una disolución acuosa diluida (ligeramente azul) de sulfato de cobre en el vaso de precipitados. Se conecta a la red eléctrica y la mina que se recubre de cobre metálico es el cátodo y la otra es el ánodo. Se marcan los cables con un poco de cinta aislante o con el color de los
protectores de las pinzas de cocodrilo.
Se disuelven 0,5 g de nitrato de plata en la mínima cantidad de agua destilada y se agrega el amoniaco. Inicialmente se forma una especie de gel que se acaba disolviendo en exceso del segundo. Se vierte en la placa de Petri y el ánodo se introduce hasta el fondo de la placa en forma inclinada. El cátodo se coloca en posición vertical, de forma que la punta de la mina toque ligeramente la superficie del líquido (ver esquema anterior), ya que si se sumerge más falla el experimento, en el centro de la placa. Se conecta la corriente y comenzará a crecer el dendrímero de plata metálica. Una vez que se termina el experimento, se decanta el líquido con cuidado de no romper el arbolito y se deja secar o se retira cuidadosamente con un trozo de papel de filtro. Puede conservarse dentro de la misma placa una vez seca.

Nota:

AgNO3 + NH3 ------> Ag(NH3)2NO3 + H2O

Ag(NH3)2NO3 +1e- ----------> Ag0 + NO3- + 2NH3